Happy Holidays from Snowy Seattle.

このスライドショーはｓｌｉｄｅ．ｃｏｍで私の写真で作りました。

シアトルで雪

昨日の１２月１８日にシアトルでは珍しい雪が降って真っ白な雪があっという間に積もって、シアトルの学校は休校になりました。子供たちは大喜びで雪すべりをしたり、雪合戦をして遊んでいました。シアトルは急な坂が多いので、あちらこちらで車が滑って事故がおきたというニュースがありました。チェインをしたバスも坂が上れなくて止まってしまって、多くのバスも運休しました。うちの夫の職場は幸い歩いていける距離なので雪靴と分厚いコートと帽子をかぶって職場に行きました。クリスマス前の忙しいはずの商店街もお客さんがいないので早く閉店したそうです。

私の一日はドーンという大きな雷の音で朝５時前に起きて雪が降っているのにびっくりしてはじまりました。それから稲妻と車の警報で寝ることもできずに珍しく早起きしました。こんな大雪の日はシアトルではめったに無いので、しっかり厚着をして、まだ足跡も何も無い真っ白な雪道を歩いて写真やビデオを撮りました。それから、今日一日の雪の様子を以前近所に住んでいたイギリス人の夫婦と友人に見せてあげようと時間を変えてうちからビデオ録画して編集してYouTube に入れました。日本でもこんなに今年は寒いのでしょうか。こういう雪を体験すると、地球温暖化というのは、本当なのかしらと思ってしまいます。地球の他の地域では温度が上がっているのかもしれませんが、シアトルの温度は上がったり下がったりと年によって変わるようです。

日本でThanksgiving（感謝をあげる日）はあるのでしょうか

アメリカの（Thanksgiving　day）感謝祭のことについて書こうと思いながら、日本でも似たような日があるか調べたりしていたら今になってしまいました。私の家族は向かいに住む家族と合同で料理を持ち寄って感謝祭の食事をしました。アメリカの感謝祭は収穫を祝うもので、食べ物だけではなく周りの人にも感謝を示す日で、本当に感謝（Thanks）をあげる（give）日です。あるレストランはホームレスの人たちに無料で感謝祭の夕食を支給したという話もラジオで聞きました。日本ではこんな祝日は思い当たりません。月見は収穫を祝うものでしょうが、他の人には感謝などしないでしょう。
この時季はアメリカでは、いろんな慈善（チャリティー）の行事があります。ベークセールで自家製のケーキやクッキーを売った収入を貧しい家族にあげたり、缶詰めの食べ物を職場へ持っていって集めて慈善団体に寄付したり、クリスマスプレゼントを集めて、プレゼントを買う余裕のない家族に届けたりというものなどです。今年は不景気で寄付が減って、貧しくなった家庭が多いということもききますが、それでも夫の職場のベークセールや寄付金集めの食事会に参加しました。
お金が無い暮らしをするなら日本よりシアトルの方がいいと思います。浮浪者になるならここの方が住みやすいでしょう。たとえ、冬は凍死しないように、温度が下がった夕方はボランティアが車で浮浪者を積んで保護施設へ連れて行ってくれます。シアトルのダウンタウンの近郊にはＵｒｂａｎ　Ｒｅｓｔ　Ｓｔｏｐという無料のシャワーと洗濯と乾燥機を使用できる施設もあって、自分の着ている服を洗濯している間はバスローブなども借りられるそうです。浮浪者でも清潔でいることもシアトルでは可能です。女性の浮浪者のための保護施設などもあるようです。アメリカの人は心が広いというか暖かいというか、関心します。