ベビーシャワー

日曜日の午後、友人のベビーシャワーに招かれて参加しました。ベビーシャワーは、赤ちゃんが生まれる前に女性だけの友人を招いて行われるパーティーです。友人たちは赤ちゃんの服やおもちゃ等の贈り物を持って行きます。
十数年前に私が長男を妊娠した際、アメリカ人の近所の奥さんがパーティーを、次男の時は、職場の同僚がサプライズのベビーシャワーをしてくれました。
今回のベビーシャワーは、近所に住む夫の２０年来の親友の娘のとてもかわいいフランシスちゃんのためのものでした。何度かうちに招いて私も抱っこさせてもらいました。お母さんが高齢初産で赤ちゃんが小さくて出産の２ヶ月前から入院していたので、生後５ヶ月目に行われました。
ベビーシャワーのために赤ちゃんの顔のクッキーを作って、ギフトは子供のときにお気に入りだった本を持ってくるようにということでしたが、ドクターSeuss　（Dr. Suess　：http://www.seussville.com/は面白いサイトです。）という息子によく読んだ本を持って行きました。
まず赤ちゃんのお披露目から始まって、友人の何人かがフランシスちゃんを抱いて写真を撮った後、お母さんのキャロラインさんが友人たちとの時間を楽しめるようにお父さんが赤ちゃんを連れて帰りました。興味深かったのは、参加者の７人のうち３人は赤ちゃんは苦手だと抱っこするのを断ったことです。この３人は独身だからでしょうか。めったに赤ちゃんを抱く機会がない夫と私は、喜んでフランシスちゃんを喜んで抱っこします。男の子２人しかいないのでこんなかわいい女の赤ちゃんはいなかったというのもありますが．．．。
お父さんが赤ちゃんを連れて帰った後は、ミス　フランシスというカクテルを飲んで軽食を食べながら、世間話をしました。その後、贈り物をキャロラインさんが開けました。ピーターパンや、何冊かの本のセット等とキャロラインさんはフランシスちゃんに読んであげる本をたくさんぷれぇんとされてうれしそうでした。その後、キャロラインの大好きだと言うジャーマンチョコレートケーキのデザートをご馳走になって、ベビーシャワーの記念にクロッカスの球根を植えるようにともらってパーティは終了しました。キャロラインを家に無事送り届けて、帰宅しました。
ベビーシャワーにしては、私も含めて平均年齢が高いパーティーでしたが、めったにない楽しい女性だけの集まりになりました。
日本でもベビーシャワーはあるのでしょうか。

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コーンビーフ、Pandra、パブ

St.Patrick’s　Dayのため、昨年はソーダブレッドを作りましたが、今年はまったく違った一日を過したのでおそくなってしまいましたが、報告します。
月１度のホームレスクッキングプロジェクトの日だったので、何か特別な料理をこの日のためにジョンさんが作るのを楽しみにしてSt.Cloudsへ行きました。特別料理は前の晩から時間をかけて焼いたというコーンビーフとオーブンで焼いたキャベツとニンジンでした。
夕方はPandra　というインターネットラジオのサイトの設立者のTim　Westergren氏の話を聞きにシアトルのダウンタウンの市立図書館へ行きました。好きな音楽を無料で聴けて、自動的に同じジャンルの音楽をサイトが選択してくれます。息子がThe Pillowsという日本のロックバンドが好きなのでこのバンドを選んだところCowboyBepoで使われている曲や、Akikoと言う題名の日本のバンドの曲が流れてきました。どれも同じ種類の音楽とはいえないのですが、人間が選択するのではなくアプリケーションがデータベースで同じカテゴリのものを選択するらしくて、だんだん流れてくる曲は選択したオリジナルとはまったく違った音楽になることもあるようです。以前は、世界中でPandraのウェブサイトから音楽が聞けたそうですが、残念ながら現在著作権の関係で米国のみでしか音楽は聴けないそうです。Tim氏によると今年中には海外からも音楽を聴くことができるようにしたいとのことです。私が撮った写真に加えて、Tim氏のブログに様子が出ています。
その後、夫と飲みに行くことにしたのですが、アイリッシュパブはこの日は混んでいたので、カントリー風の生演奏が聞こえてきたPike　Placeマーケットの地下にあるCan Can　Kitchen＆cabaretというところに行ったのですが、このウェブサイトを見ると変なバンドやショーばかりのバーのようですが、この日は近郊のKent市から来た地元のバンド「Crime　Scene」がカントリー、フォークソング、ロックのようなものまで様々な曲を演奏していました。このバンドはバイオリンとチェロ、電気ギターとボーカルという４人で、アイルランド人ではないので本物じゃないといいながらアイルランドの曲も演奏しました。その後、図書館の向かいにある少し高級なバーでカクテルを飲んで帰途に着きました。
音楽だけでは寂しいので少しだけで、ぼけたものもありますが過去に撮ったシアトルダウンタウン周辺の夜の写真をみながらクライムシーンのライブの音楽の一部のビデオを見てください。



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長い人生

アメリカのCIA（Central Intelligence Agency）のThe World　Fact　Book　のデータ によると、アメリカ人の平均寿命は７８.１１歳。日本人の寿命の８２．１２歳を考慮すると、私の寿命は短くても８０歳でしょう。まだ、高齢者という年齢にはなってないのですが、６０歳以上の年配の人たちと交流の機会があるたびに、６０歳や７０歳になったらどんな人生を送りたいかと考えさせられます。
先週の日曜日に、長寿を祝う２つのパーティーに招待されました。ひとつは５年前にお花の先生に若い人に入会してほしいと頼まれて入会したシアトルの百動会の２月遅れの新年会の朝食会で、８５歳以上の長生きの日系人の方々が表彰されました。その一人の男性は９６歳でした。
２つ目のパーティーは、毎週夕食とドミノをするジェイクさんの９０歳の誕生パーティーで、中華料理店の半分を貸しきって、１００人以上が参加していました。ジェイクさんはキリスト教会を創設して教会の信者とその子供たちを長年援助してきました。その教会の主催で、このパーティーは行われました。教会から信者の家族と友人、カリフォルニアからのジェイクの親戚も出席して、多くの人がジェイクとの出会いや思い出などを語った後、ハワイアンスタイルの歌と音楽の後、ジェイクもハーモニカを親友と演奏しました。ジェイクはとても幸せそうで、“I get younger and younger every day.”とみんなに言っていました。
友人がたくさんいる人は幸せで長生きすると聞いたことがありますが、これは本当かもしれません。

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Happy 2010 from Seattle

あけましておめでとうございます。
大晦日の夜、スペースニードルの近くのアートギャラリーのパーティーに家族一同招待されました。花火のビデオはこれで３つめなのですがあまりにも眺めがいい場所だったので、再度YouTubeに掲示しました。

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高校生によるクリスマスの音楽ライブ

先日、息子のGarfield　High　Schoolで冬のコンサートがありました。早速、ステージの近くに座って、いい録音ができたので、クリスマスの曲だけを集めてビデオにしました。

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消防署のグランドブレーキング

今朝、氷点下２度の寒い中、近所の消防署、Mount　Baker　Firehouse　のグランドブレーキング（Groundbreaking）へ行きました。グランドブレーキングは、新しい建物の建築工事の初日を祝うもので、起工式とどこかにありました。現在のシアトル市長のGreg　Nickel氏や近所のFranklin高校の校長先生等も参加して、シャベルを土に入れて記念写真撮影も行われました。夫が市長と写真を取るよう進めましたが、男前の消防士の方がいいと一緒に写真にとってもらいました。

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シアトル新市長の当選パーティー

先週、シアトル市の新市長に選ばれた、Michael McGinn氏の選挙戦の勝利を祝うパーティーに行きました。
私は、まだアメリカ国籍ではないので、投票はできませんが、下の息子の高校のバンドが、演奏することになっていたので付き添いで行ったのです。
選挙戦のライバルのJoe Mallahan氏は携帯電話会社T-Mobileの副社長で自分の２００００ドルを含めて多額の資金を使って選挙活動をして、またワシントン州知事 Christine O. Gregoire　にも支持されていました。McGinn氏は環境保全主義者で、アジア系アメリカ人の妻と３人の子供の父親で、弁護士で、自転車に乗って選挙のイベント会場に行って、ボランティアと寄付で選挙活動をしました。Mallahan氏は給料を払って選挙運動のスタッフを雇ったのに対してMcGinn 氏のサポーターは、自分から進んで時間を作って選挙活動を手伝ったそうです。McGinn氏の当選は多くの人を驚かせたようです。（ニューヨークタイムズ）
このパーティーは、McGinn氏の選挙運動のグループ、McGinn For Mayor 主催で、ワインやビールを含んだ飲み物とバイキングスタイルの春巻きや焼き飯、鳥のから揚げ、果物等を含んだ料理は全部MacGinnの支援者が寄付したもので、このパーティーはすべてボランティアで行われました。
パーティー会場の入り口で、出席者名簿に名前を記入した後、McGinn氏にメッセージを書いてくださいと言われました。この新市長は現市長と違って一般市民の意見に耳を傾けると、夫は言いましたが、後でMcGinnForMayorのウェブサイトからMcGinnが市民の意見を聞くために作られたIdeas for Seattle　というウェブサイトで市民がアイデアをインプットすることができて、気に入ったアイデアがあれば投票もできるというのを知りました。残念ながら、私たちのほとんど友人はライバルのMallahan氏をサポートしたので、誰もこのパーティーには出席しませんでした。
シアトルタイムズによると、少なくとも500人がMcGinnのパーティーに行ったそうです。もちろんGarfield高校のバンドとドラムラインの演奏でパーティーはいっそう盛り上がりました。

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