シアトルから２時間くらいで行けるのロマンチックな場所

　左の２枚の写真はCaptain　Whidbey　Inn

先日、私の誕生日に、夫が素敵な場所に連れて行ってくれました。そこはWhidbey島のCoupevilleです。そこは、シアトルから、とても壮観な海の景色の見えるDeception Passの橋を渡って２時間半かけて車で行くか、またはEverettからMukilteo-Clintonフェリーと車で１時間半で行けるところです。Coupevilleという町はとても古い町で、要塞と灯台のあるFort　Caseyへは息子たちとよく行きますが、あまりロマンチックなところには行ったことが無いので今回は息子たちは留守番して、私達だけ２人で夕食に行きました。
最初に、食前酒を飲もうと夫が連れて行ってくれたのは、Captain　Whidbey　Innで、ここは日本で言うペンションのようなBed and Breakfast（朝食のみついた小さい宿）をしているところですが、バーとレストランが中にありました。バーテンダー兼受付をしているという女性が中を案内してくれました。建物は100年前に立てられたそうですが、中は小さいながらアンティークの家具とベッドがおいてある部屋は素敵でした。日曜日には、地元のバンドの生演奏があるそうです。赤ワインをカウンター式のバーで注文して飲んでいると、近所に住んでいるという私たちと同じ年代の夫婦が加わって、バーテンダーの女性と会話を少し楽しんだ後、遅くなるから夕食に行きますとCaptain Whidbey Innを出ました。
次は、Oystercatcherという小さなフランス料理のレストランに行きました。サーバーの女性によると料理は全部シェフの手作りだそうです。私は、Market Fish plateとonion soup 、 夫はRoasted Rabbit with orzo pasta とsaladaを注文しました。魚と肉の両方にあうようにフランス製のロゼのワインを一本頼んで、オリーブオイルとスパイスと塩と共に運ばれてきたパンをつまみながらオーダーが来るの待ちました。オニオンスープは甘くてあっさりしていました。Market　Fish　Plate　はこの日はメバルのフィッシュケーキ（魚の白身の部分にスパイスや他の材料を混ぜた魚をフライパンで焼いた魚のハンバーグのようなもの。）と季節のサラダでした、２つのフィッシュケーキが真っ赤なビートと季節のサラダと共に品よく皿に盛られてきました。フライパンで軽く焼いてあって外がかりっとしている割には中が柔らかくて美味しかったです。量はあまり多くなかったので、順番は逆になって今いましたが、せっかくOystercatcherという名前のところに来たので牡蠣を食べなければと、牡蠣を頼むと出てきたのは天ぷらのような衣を付けてフライパンで焼いた牡蠣が出てきました。少し脂っこかったですがレモンをかけて食べるとさっぱりして結構いけました。その後、デザートも食べてから家路に着きました。あまり私はレストランへ行って食事するのは好きではありませんが、このレストランはまた行って見たいところです。Yelpにもこのレストランへコメントも書きました。ｏｙｓｔｅｒcatｃherの写真は載せませんでしたがyelpのリンクで中の様子や食べ物の写真が見れます。

オバマ大統領就任の日

＜－－－－ACRSの近郊の朝の情景と職場での大統領就任式上映中の写真

昨日はマーティン∙ルーサー∙キング牧師の記念日（Martin Luther King Jr Day）で祝日でしたが、今日は仕事と学校は普通どおりにありました。私は、ボランティアで料理をする日だったので、霧の中を車でACRS（Asian　Counseling　Referral　Service）へ９時から行きました。　仕事場の食堂は体育館の隣なのですが、何か大きな音がすると思いながら言ってみると、体育館では大きな画面にオバマ大統領の就任式を上映中で、多くの従業員が見ていました。料理長のアリスをその中に見つけて、私も加わりました。みんな静かにオバマ氏の演説に熱心に耳を傾けていました。こちらに住んで２０年近くになりますが、こんなに就任式に注目が集まったのは初めてです。
息子２人によると、彼らの中学校と高等学校では授業中にオバマの就任式を見ることが出来たそうです。うちの夫は市役所で働いているのですが、彼の職場でも職員みんなで就任式の中継を見たそうです。そのとき、終業式で出席者が起立した際は職員みんなも椅子から立って、拍手の場合も出席者同様にみんなでテレビに向かって拍手をして、びっくりしたと言っていました。
オバマ大統領は、初めての白人ではない大統領が選ばれて、アメリカは、人種差別や人種隔絶が徐々に少なくなって他の人種や文化に対してもっと寛容になるかもしれませｎ。
最後に、シアトル近郊にあるＬｉｔｔｌｅ　Rae’ｓ　ベーカリーでオバマ　クッキーを販売して人気があるようです。

Facebook

最近、うちの夫が以前から勧めていたアメリカで人気のあるfacebookというソーシャルネットワーキング（Social　Networking）のサイトに登録しました。　このサイトで友人たちとメッセージを送りあったり、写真やビデオを掲示して友人たちに見せたり、興味のあるグループに参加したり、新しい人に出会ったり出来るサイトのようです。今のところ私の友人として登録されているのは全部で２２人で、うちの夫を通して知り合ったアメリカ人がほとんどです。近所の人や私の友人も何人かいますが、少人数で日本人は一人だけです。
いつもこのサイトにログオンすると今何をしているのか友人にメッセージを送るボックスが出ます。あまりメッセージは送りませんが、友人たちが今何をしているのか見るのは楽しみです。今、日本語のブログを書いているとメッセージを送ってみました。
私はSeattle food　bloggerのグループに入ろうかと思っています。私は英語のブログも最近週１度書いていますが、読んでくれる人の数は限られています。アメリカ人の友人は食べ物にはあまり興味が無いので、他のシアトルの住人で料理に興味がある人とブログを読みあって、コメントの交換がしたいです。
日本で人気のあるソーシャルネットワーキングのウェブサイトは何でしょうか。

新年明けましておめでとうございます。

大晦日はＪａｋｅのおじいさんを招いて、夕食とドミノをしました。すこし手をかけて昆布と鰹節、炒り子でだしを作って、少し早い年越しそばを夕食に出したら、人気がありました。その後、夜遅くスペースニードルである新年の花火を夫と二人で見に行って写真とビデオを撮ってｙｏｕｔｕｂｅに入れました。雨で少し寒かったです。


日本の大晦日はお寺の鐘が聞こえたのを思い出します。おせち料理はしませんが、おもちを買ってきて今週はお雑煮を作ろうと思っています。

Happy Holidays from Snowy Seattle.

このスライドショーはｓｌｉｄｅ．ｃｏｍで私の写真で作りました。

シアトルで雪

昨日の１２月１８日にシアトルでは珍しい雪が降って真っ白な雪があっという間に積もって、シアトルの学校は休校になりました。子供たちは大喜びで雪すべりをしたり、雪合戦をして遊んでいました。シアトルは急な坂が多いので、あちらこちらで車が滑って事故がおきたというニュースがありました。チェインをしたバスも坂が上れなくて止まってしまって、多くのバスも運休しました。うちの夫の職場は幸い歩いていける距離なので雪靴と分厚いコートと帽子をかぶって職場に行きました。クリスマス前の忙しいはずの商店街もお客さんがいないので早く閉店したそうです。

私の一日はドーンという大きな雷の音で朝５時前に起きて雪が降っているのにびっくりしてはじまりました。それから稲妻と車の警報で寝ることもできずに珍しく早起きしました。こんな大雪の日はシアトルではめったに無いので、しっかり厚着をして、まだ足跡も何も無い真っ白な雪道を歩いて写真やビデオを撮りました。それから、今日一日の雪の様子を以前近所に住んでいたイギリス人の夫婦と友人に見せてあげようと時間を変えてうちからビデオ録画して編集してYouTube に入れました。日本でもこんなに今年は寒いのでしょうか。こういう雪を体験すると、地球温暖化というのは、本当なのかしらと思ってしまいます。地球の他の地域では温度が上がっているのかもしれませんが、シアトルの温度は上がったり下がったりと年によって変わるようです。

日本でThanksgiving（感謝をあげる日）はあるのでしょうか

アメリカの（Thanksgiving　day）感謝祭のことについて書こうと思いながら、日本でも似たような日があるか調べたりしていたら今になってしまいました。私の家族は向かいに住む家族と合同で料理を持ち寄って感謝祭の食事をしました。アメリカの感謝祭は収穫を祝うもので、食べ物だけではなく周りの人にも感謝を示す日で、本当に感謝（Thanks）をあげる（give）日です。あるレストランはホームレスの人たちに無料で感謝祭の夕食を支給したという話もラジオで聞きました。日本ではこんな祝日は思い当たりません。月見は収穫を祝うものでしょうが、他の人には感謝などしないでしょう。
この時季はアメリカでは、いろんな慈善（チャリティー）の行事があります。ベークセールで自家製のケーキやクッキーを売った収入を貧しい家族にあげたり、缶詰めの食べ物を職場へ持っていって集めて慈善団体に寄付したり、クリスマスプレゼントを集めて、プレゼントを買う余裕のない家族に届けたりというものなどです。今年は不景気で寄付が減って、貧しくなった家庭が多いということもききますが、それでも夫の職場のベークセールや寄付金集めの食事会に参加しました。
お金が無い暮らしをするなら日本よりシアトルの方がいいと思います。浮浪者になるならここの方が住みやすいでしょう。たとえ、冬は凍死しないように、温度が下がった夕方はボランティアが車で浮浪者を積んで保護施設へ連れて行ってくれます。シアトルのダウンタウンの近郊にはＵｒｂａｎ　Ｒｅｓｔ　Ｓｔｏｐという無料のシャワーと洗濯と乾燥機を使用できる施設もあって、自分の着ている服を洗濯している間はバスローブなども借りられるそうです。浮浪者でも清潔でいることもシアトルでは可能です。女性の浮浪者のための保護施設などもあるようです。アメリカの人は心が広いというか暖かいというか、関心します。