朝食、オープンハウス訪問、パブ、St.Patrick’s の日

今日はアメリカではSt.Patrick’sの日でした。まず、朝１０時に、St.Patrickの日のソーダブレッド(炭酸ソーダで膨らせたパン)とジャガイモのグラタン、いり卵、ソーセージとフルーツのブランチをMeetupのメンバーと一緒に作って食べました。参加した日本から３週間訪問している女性が、ジャガイモのグラタンに使ったチーズの多さにびっくりしたいました。写真の朝食に、ソーダブレッドを加えたボリュームのあるブランチでした。

その後２時に建築系の雑誌に取り上げられた家が一般に公開されたので、そのオープンハウスを見学に行きました。この家は海のそばにある景色が良い場所にありました。中は写真撮影は禁止されていたので掲示できませんが、２億円（２百万ドル）もかけて、改築された家で、鉄骨財をたくさん使ったビームと、天井や作り付けの戸棚は高級な木材をふんだんに使って立て替えられたとても素敵な家でした。

その後、パブレストランへビールを飲みに行きました。と言ってもアイリッシュのパブは今日は特に込んでいたので、オープンしたばかりのドイツ系のパブレストランへ行きました。私たちが入った５時にはとてもすいていましたが、３０分くらい起ってから、席はいっぱいになっていました。ここでドイツ産のビールとおつまみをオーダーすると、ベルリンへ行ったことのある夫はこのレストランの雰囲気とメニューはドイツと似ているが、ベルリンのほうがもっといろんな種類があって、私の口に合うだろうと言っていました。確かにこのおつまみは写真にあるようにサラミのようなソーセージと野菜のピクルスとあまりおいしいとは思いませんでした。

シアトルではビール１本くらい飲んでも車は運転できます。車まで１０分歩いてから、夫が運転して帰宅しました。




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シアトルの政治家

シアトルに住んでいると地元の政治家と身近に接する機会が頻繁にあります。日本では、投票はしていましたが、政治家は父の友人の田舎町の政治家くらいしか会ったことはありませんでした。シアトルに来て、結婚した夫が政治に関心を持っていたからでしょうか、当時の市長Rice氏、州知事等の政治家と握手する機会が頻繁にあって驚いたものです。と言っても政治家の友達がいるわけではありません。夫がいろんな会合に参加したので、選挙権も無いのに付き添いで行ったからです。１０数年前、現在のアメリカ中国大使であるGary　Locke 氏（Wikipedia)がワシントン州知事に選ばれる前、向かいにある廃校になって人が住み着いてしまった建物について会合した際に彼はあるグループの代表としてうちの家に来たこともありました。

引っ越して息子たちの子育てと仕事が忙しかったので、夫はあまり政治活動はしていなかったのですが、この家に戻ってから、いろんな政治的な会合に行くようになりました。

現シアトル市長のMcGinn氏の会合にも何度か参加しました。昨日、ビール製造所とレストランのHales　Alesで開催された、シアトルのBallardエリアとダウンタウン間の交通機関、特に路面電車でつなぐ可能性について報告するという会合に夫と行きました。

シアトル市長であるMcGinn氏とシアトルの路面電車とバス路線を担当するSound　Transitの最高経営責任者（チーフエグゼクティブオフィサー）の　Joni　Earl氏が講演者でした。McGinn氏は自転車であちこち行くのが知られていますが、この日も自転車で到着。濡れた雨具を脱いで会合のある部屋へ向かいました。場所にはステージ等無かったので、市長はブラスチックの箱に上がって、演説しました。大勢のBallard住人が参加してビールを買って飲みながら報告を聞いてから、質問の手が挙がっていました。

写真はそのときに撮ったものです。




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冬至、ハヌカ、クリスマス、Festival of Light

シアトルでは、忘年会というものはないのですが、クリスマスの前に行った興味深いパーティーを遅ればせながら紹介します。

冬至は日本ではカボチャを食べたりゆず湯にはいったりしますが、日が一番短い日でシアトルは5時には真っ暗になります。英語で冬至はWinter　Solsticeといいます。

このパーティーは、冬至、ハヌカHanukkah(米国で12月に祝うユダヤ教の祭り)、クリスマスとすべてのFestival of light (灯りのお祭りとでも訳すのでしょうか)を一緒に祝うというものでした。そこでは灯りの儀式が行われました。まず何人かが詩を読んで、クリスマスの歌を歌った後、家の明りを出席者が全部消しました。私も台所の電気を消しました。暗闇の中でヨーロッパのいろんな国で祝われる灯りのお祭りについての話を静かに聴きました。暖炉のYule Logユールログ（ヨーロッパでクリスマスに燃やされる硬い大木）に火がつけられて、メノラMenorahと言うハヌカの8本のろうそくに灯がつけられた後、家の明りを点けて儀式は終わりました。最後に主催者が焼いた七面鳥と持ち寄られたご馳走を食べました。このパーティーはアメリカ人の夫にとっても興味深いものだったようです。

このときは気がつかなかったのですが、日本の灯篭流しや京都の大文字焼きも、灯りのお祭りだと気がつきました。

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Marymoor Park でDead Can Dance コンサート

　

日本で人気があるかどうかわかりませんが、Dead Can Danceというバンドのコンサートに行った報告を手短にします。Dead Can Danceは、うちの夫が長い間とても気に入っていて、今回新しいアルバムを出すのをきっかけに現在ワールドツアーで米国のあちらこちらの都市でコンサートをしています。夫が最初に知ったのはヨーロッパのツアーで、ベルリンのコンサートに行くと張り切って切符を買いました。数日後、アメリカのツアーが公開されて、カナダのバンクーバの後、第一番目のコンサートがシアトルの近くの野外ステージで行われることがわかって、早速家族4人の切符とDead Can　DanceのT-シャツも4枚買いました。それを着て息子２人と恥ずかしながら、前から10番目くらいの席で見ました。このイギリス在住のバンドは1990年代からアメリカ映画の音楽を作ったりして長い間活躍しているので、出席者は若い人ばかりではありませんでしたが、髪をいろんな色に染めた人や、魔女のようなドレスを着た人、夫もキルトというアイルランドの男性が着る男性用のスカートを着て行っても目立つこともありませんでした。私もDead Can Dance の音楽はよく聞くのでめったに聞けないワールドクラスの音楽とボーカルを生で聴けてとてもよかったです。夫は毎日このバンドがどこでコンサートをしているか携帯で見て、ベルリンのコンサートをとても楽しみにして待っています。

カメラを持っていかなかったので、このコンサートに参加した人のYouTubeのビデオを2つとカリフォルニアのライブのビデオを見つけたので見てください。

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シアトルSeafair 航空ショー

http://snack.to/pzn8vl59 (１８枚の写真は右のサイトに掲示しました。）

シアトルの夏の大きなイベントのひとつはSeafairです。ウェブサイトの歴史のページによるとSeafairは1951年ころシアトル市が設立された100周年を祝うイベントとして始まりました。シアトルが伝統的に世界の船都市であることを見せるために、水上で行われるイベントを強調してまた観光客を引きつけるように考案られたものでした。今ではマラソンやトライアスロンのレース、軍艦のオープンハウス（実際に中をガイドしてもらって見学できます。）テレビでも中継されるシアトルセンターから、ダウンタウンを通ってチャイナタウンまでのSeafair　Torchlight パレードのほかにいろんな地区で毎週末パレード（チャイナタウンパレードは２００９年 のブログ）を含むいろんな催し物があります。
 先週末はシアトルから東へのフリーウェイI90　の浮き橋を通行止めにして行われる航空ショーが行われました。うちには２人息子がいるので、息子たちが小さいころ、橋のすぐ近くにあった前の家から毎年見ていました。現在の家も歩いて１５分くらいなので、土曜日は１時くらいに交通止めになっている橋の上まで行きました。
高速モーターボート（Hydroplane)　のレースと航空ショーがワシントン湖で行われました。モーターボートのレースは行ったことはありませんが興味のある人はお金を払って見に行くと航空ショーも目の前で見ることができるので迫力があって面白いかもしれません。 ボーイング主催の航空ショーはシアトルで最も人気のあるイベントのひとつです。めったに見ることのできないBlue　Angels　というアメリカ海軍の戦闘機も参加して多くの人が見学に来ます。 Blue　Angels のジェットエンジンの音はとても大きくての低空飛行中、自動車の警報があちらこちらで鳴ります。うちの猫は騒音に驚いて長いすの下にかくれていました。犬が興奮してドアを噛んで壊してしまったという話も聞きました。 日曜日はシアトルの南に行く用事があって、Airport Way を運転して帰ってくる途中、航空ショーに参加する飛行機が離陸、着陸するBoeingフィールドの近くの道端で多くの人がカメラを準備してBlue Angelsがショーを終えて帰ってくるのを待っていました。　
 もしシアトルに７月から８月上旬に訪問する機会があれば、Seafairのスケジュールを調べてシアトルの住人に混じってパレードを見学したり、航空ショーを見るのは少し違った経験ができていいかもしれません。
それからシアトルの夏は日本よりすごしやすいので避暑をかねた観光にはいいところです。


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病院、薬

日本で足の甲を火傷した夫は、父が火傷したとき、良く効いたという塗り薬を塗って、アメリカから持ってきたIbuprofen(の本ではイブといいます。)という炎症を抑える効果もある痛み止めを飲んでいましたが、翌日、足ガ赤くなっていたので病院に連れて行きました。 迷ったのが何の専門家に行けばいいかということですが、父は外科が専門だと言ったのと、近くの医者がいいと、あまり考えず町にある整形外科に火傷の患者を診るかどうか電話で尋ねたところ、診てくれるということで、夫を連れて行きました。そこでの治療は消毒して薬を塗ってガーゼと包帯をまいてもらいました。帰る前の日まで行って、ガーゼを変えてもらいました。そこでくれた抗生物質の薬は飲んでいた痛み止めのIbuprofenとは愛称が悪いということで違う痛み止めももらってかえりました。夫は日本人よりも背が高くて体重も多いので痛み止めが効かず、翌日通院の際、薬の量を増やしてもらうよう行ったところ、日本では、薬の量は決まっていて患者が大きくても小さくても同じでだめだといわれました。シアトルでは、医者は患者の体重で薬の量を決めます。結局、夫は痛みに耐え切れず、もらった薬を少し多めに飲んで帰国まで持たせました。その後足はもっと赤くなってはれていたようです。足をできるだけ使わないように、松葉杖もかしてもらいました。 シアトルに帰って、すぐ火傷の専門家へ行った結果を聞いたところ、もらった抗生物質は強すぎるからうやめるよう言われて、塗り薬をもらって痛み止めはIbuprofen　を飲んで、足は自分でマッサージして血行を促して、普通に歩くように言われたそうです。その後、1週間でよくなったといっていました。シアトルの医者からもらった塗り薬は父が進めたものと色が同じで匂いも同じようだったといっていました。飛行機に乗って化膿するのが心配で日本で医者に言ったけど、行かずに自分で痛み止めを飲んで、あの塗り薬を塗ってIbuprofen　を飲んで医者に行かなければよかったと言っていました。日本の医者は飛行機で10時間かけてシアトルに帰ると聞いて火傷が化膿するといけないので強い薬をくれたのかもしれません。 さてここで日本とアメリカの医療の違いについて少し気づいたことを書いておきます。医療費は日本のほうがとても安いです。保険が無いので全部実費で払って薬も入れて8000円くらいでした。シアトルの医者に見てもらうと、保険があっても、15ドルの実費払いで薬代も結構高額です。保険会社から医療費の詳細が送られてきて実際医者に見てもらうだけでも100ドルくらいなのでいつも驚きます。保険があっても薬代と医療費で50ドルの実費になります。 先日ある交換留学生が、授業中、気を失ってしまって、救急車で運ばれて、その救急車だけの請求がなんと750ドルだったそうです。彼女はMRIもとられたようだからもっと請求がくるのでとても支払いができないと言っていました。 アメリカでは医療費が異常に高額なので病気になって医療費で破産するヒトも結構います。これは、多くの医者が、医療ミスで訴えられるので医療過失保険に入っているのが1つの原因かもしれません。
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温水器の温度

日にちが経ってしまいましたが、日本にアメリカ人の家族と帰ったときのことをブログに書きます。アメリカ人の夫が足の甲に火傷しました。 夫は、少し飲んで酔って気を利かせてお風呂の準備をしようと、水を混ぜずにお湯だけ入れて温度を確かめることなく足を浴槽に入れてしまったからです。アメリカのお湯の温度は火傷しないように低めに設定（51.66 ℃）されているのです。シアトルの家でお風呂に入る場合はお湯だけ入れてちょうどいいくらいです。これはアメリカでは通常、お風呂は入ってから中で体を洗うため、一人用で家族でも次の人はお湯を入れ替えて入るので、お湯を足して入ったり、暖めたりしないからです。日本の温水器は通常、低温70 ℃と高温90℃に設定されているようです。 ここで思い出したのが、最初私がシアトルに来た最初のころ、他の留学生と寮に入っていたのですが、ある日のこと火災警報がの音で外に出ることがありました。原因は日本人学生が高温で長くシャワーを浴びたため火災報知器が反応してしまったということでした。 私は何度か夫にお湯がぬるいと家の温水器の温度を上げるよう言ったことがありますが、この出来事で何故うちの温水器の温度が低いのかがわかりました。 写真はシアトルのお風呂です。
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